청춘이란 인생의 어느 기간을 말하는 것이 아니라
마음의 상태를 말하는 것이다.
그것은 장미빛 얼굴, 앵두같은 입술, 하늘거리는 자태가 아니며
강인한 의지, 풍부한 상상력, 불타는 정열을 말한다.
청춘이란 인생의 깊은 샘물에서 나오는 정신력을 뜻하며
청춘이란 유약함을 물리치는 용기,
안이함을 뿌리치는 모험심을 의미한다.
때로는 이십세의 청년보다
육십세가 된 사람에게 청춘이 있는것이다.
나이가 먹는다고 해서 사람이 늙는 것은 아니다.
이상을 잃어 버릴 때 비로서 늙는 것이다.
세월은 사람의 주름살을 늘게 하지만
열정을 잃어 버리지 않는 한
사람의 마음을 시들게 하지는 못한다.
사람에게는 육십세이든 십육세이든 그 가슴속에는
언제나 놀라움에 이끌리는 마음
젖먹이 아이와 같이 미지에 대한 탐구심
인생의 흥미를 그리는 환희가 있는 법이다.
그대에게나 나에게나 보이지않는 그 무엇이
마음속에 있다.
아름다운 희망, 희열, 용기, 힘에서 나오는 영감을 갖고 있는 한
언제까지나 그대는 젊을 것이다.
영감이 끊어지고 정신이 희미해져서 눈속에 묻히며
비탄이라는 얼음속에 갇힌다면
미록 나이는 이십대라도 그 사람은 이미 늙은 것이다.
머리를 드높여 희망이란 파도를 탈 수 있는 한
팔십세 일지라도
청춘은 그치지 않는것이다.
– 샤뮤엘 울먼 –
